“春不老”是 芥菜的一种，在 保定有着悠久的栽培历史。保定属华北气候，积雪非到春暖不化，芥菜较长时间被冰雪覆盖着，不见阳光。所以和蒜黄、韭黄一样在生长中能保持青嫩，直到冰雪消融，它才肯露出娇容。保定的“春不老”独到之处在于它根小，直径只有一寸大小，但其叶却长一尺五寸左右，叶柄长而圆，是保定的特产蔬菜。 
　　保定种植的春不老是专供腌渍的一种叶菜，与疙瘩同属芥菜类，但肉质根小，叶柄长而圆，腌渍后，无论存放多久仍保持绿、嫩、脆的本色，别有风味，既不生筋长柴，又无苦涩味道，为冬春季不可多得腌菜。春不老栽培品种为“八根柴”，系多年栽培的农家良种。它耐热性较差，耐寒性较强，适于秋季栽培，从播种到收割只有60天，对晚荐地的利用，具有一定的优越性。其叶片为板叶，叶长一尺五寸左右，肉质根直径约一寸大小，亩产约万斤。　保定市郊区普遍栽培，分布较广，但面积不大。以郊区东、西、高庄和清苑中冉一带的品种最佳。春不老不仅可腌制吃，加肉炒更为鲜香合口，很受群众欢迎。

　　“春不老”有一点辛辣的味道，在保定有两种吃法，一种是腌菜，用盐短时间腌一下，便带水分上市了，虽然腌过了，但还带有鲜菜的娇嫩清新口味。无论存放多久仍保持绿、嫩、脆的本色，别有风味，既不生筋长柴，又无苦涩味道，为冬春季节不可多得的美味小菜；另一种是新鲜菜生拌，摘下菜心，在锅里简单地焖一下或炒一下，在半生半熟时出锅，淋上酱油和小磨麻油凉拌，吃起来带有一点芥辣的气味，常常能刺激出喷嚏，下饭非常提味，让人胃口大开，食欲大增。

　　春不老传说。相传清 乾隆年间，一大臣南下途经 清苑县。这个吃腻了山珍海味的大臣，突然想吃点清口的饭菜，于是给他端上一盘腌制的春不老。嫩绿新鲜的春不老，犹如刚从地里拔出一般。这个大臣放在口中一尝，脆嫩清香，连连称赞好菜，好菜！临走时，这个大臣特地让人给他准备了春不老，一部分携带南下，一部分捎回北京宫廷。从此，保定的春不老名声远扬。另一种传说，是光绪二十九年(1903年)， 慈禧太后挟光绪拜谒西陵时，途经保定，当地官员以“春不老”献礼，慈禧吃后赞不绝口，赐名“备瓮菜”，意为百姓家必不可少的常备菜。因此，清代谭吉璁在《鸳湖棹歌》中写道：“瓮菜但携春不老，匏尊莫问夜何其。”正像现在保定人经常挂在嘴上的那句顺口溜：“百年历史春不老，慈禧吃了都说好！”保定种植的春不老是专供腌渍的一种叶菜，与疙瘩同属芥菜类，但肉质根小，叶柄长而圆，腌渍后，无论存放多久仍保持绿、嫩、脆的本色，别有风味，既不生筋长柴，又无苦涩味道，为冬春季不可多得腌菜。